Cylindropuntia leptocaulis (DC.) F. M. Knuth en la provincia de Valencia

       Cylindropuntia leptocaulis (DC.) F. M. Knuth (leptocaulis, en griego, de tallos alargados) es  una especie de la tribu Opuntioideae que ha sido observada escapada de cultivo en Godella (aunque no hemos podido observar ejemplares cultivados) y es cultivada en el Jardín Botánico de Valencia, sin embargo no ha sido citada en el trabajo de catalogación de la flora ornamental de la provincia de Valencia de Guillot & al. (2009).

       Es conocida en la literatura botánica y hortícola de habla inglesa como "desert Christmas cactus", nombre debido a los frutos coloreados de rojo en diciembre por Navidad, y pencil cholla (Champie, 2003). Estrada & al. (2007) indican tasajillo y Wooton (1911), tasajilla. Los indios Seri, habitantes de Arizona, le denominaban iipxö (Moser & Marlett, 2005).

        Presenta una amplia distribución extendiéndose desde el sur de los Estados Unidos a Puebla, en México (Britton & Rose, 1919), Hidalgo y Querétaro (Bravo-Hollis, 1978). Standley (1914) indica "La planta es abundante en muchas partes del norte de México y a menudo forma densos grupos. Las largas espinas son muy ofensivas, a menudo causan malas llagas cuando penetran en la carne", habita en altitudes de 40-1500 m (Pinkava, in Flora of North America, 2006).

       Es un arbusto bajo, de 1-1´5 m de altura, con tronco bien definido, leñoso, de 5-8 cm de diámetro, con ramas cilíndricas de 4-6 mm de diámetro, las principales de 1- 3´5 dm de longitud, las laterales de 2´5 cm de longitud, en ángulo casi recto, fácilmente desprendibles, las terminales inermes. Aréolas elípticas, de 1-2 mm de longitud, espaciadas 3-15 mm, con un anillo de glóquidas morenas, de 1-2´5 mm de longitud, con lana grisácea en el centro; las de las ramas principales con una espina, vainas de las espinas papiráceas, blanquecinas en la base, de color pajizo cerca del ápice, caedizas, las espinas de 2-5 cm de longitud, delgadas, de color blanco o marfil en el ápice. Flores de 12-20 mm de diámetro, tépalos externos ovados, agudos, los internos de color amarillo-verdoso. Fruto carnoso, globoso a claviforme, de 8-10 mm de diámetro y 10-18 mm de longitud, inermes, con algunas glóquidas, persistente, rojo-amarillento. Florece de mayo a julio.

     Se trata de una especie destacable por sus numerosos cladodios alados y frágiles (Watson, 1889). En el documento del Jardín Botánico de Valencia "Index Plantarum Horti botanici Valentini. Anno 1853", encontramos citada esta especie, también en "Enumeratio Plantarum Horti Botanici Valentini Anno 1862", al igual que en el documento titulado "Año 1903. Escuela Botánica". También era comercializada en España en la primera mitad del siglo XX, por ejemplo es citada en el catálogo de Kanda (1948?).

       Britton & Rose (1919) indican que presenta una gran variación de la longitud de las espinas y respecto de las vainas de éstas, lo que ha provocado la descripción de numerosas variedades. En ocasiones hibrida con O. imbricata. Bravo-Hollis, 1978), indica ocho variedades: var. pluriseta Berger, var. brittonii (González Ortega) Bravo, var. longispina Berger, var. badia (A. Berger) F. M. Knuth, var. robustior (A. Berger) F. M. Knuth, var. leptocaulis, var. brevispina (Engelmann) W. Watson y var. vaginata (Engelm.) W. Watson. Forma híbridos con C. acanthocarpa (Engelm. & Bigelow) F. M. Knuth var. major (C. x tetracantha), C. arbuscula (Engelm.) F. M. Knuth, C. fulgida (Engelm.) F. M. Knuth, C. kleiniae, C. spinosior, C. versicolor (Engelm.) F. M. Knuth y C. whipplei (Engelm. & Bigelow) F. M. Knuth (Pinkava, in Flora of North America, 2006).

       Empleado para el tratamiento de la diabetes (Estrada & al., 2007).

 

Bibliografía

 

BRAVO-HOLLIS, H. (1978) Las Cactáceas de México. Vol. I. Universidad Nacional Autónoma de México.

BRITTON, N. L. & ROSE, J. N. (1919). The Cactaceae. Descriptions and illustrations of plants of the cactus family. Vols. I–II. Dover Publications, inc. New York.

ESTRADA, E., J. A. VILLARREAL, C. CANTÚ, I. CABRAL, L. SCOTT & C. YEN (2007) Ethnobotany in the Cumbres de Monterrey National Park, Nuevo León, México. J. Ethnobiol Ethnomedicine 3: 8.

FLORA OF NORTH AMERICA (2006) Flora of North America. Editorial Committee, eds. 1993. Flora of North America North of Mexico. 7 vols. New York and Oxford   http://www.fna.org/FNA/

GUILLOT, D., G. MATEO & J. A. ROSSELLÓ (2009) Claves para la flora ornamental de la provincia de Valencia. Monografías de Bouteloua 1. Jolube Consultor y Editor Ambiental. Jolube.es y FloraMontiberica.org.
KANDA (1948?) Kanda, semillas de flores selectas. Catálogo núm 2. Barcelona.

MOSER, B. & S. A. MARLETT (2005) Plants included in the Seri Dictionary.  Accedido n Internet en octubre de 2007. http://www.und. nodak .edu/instruct/smarlett/Documents/PlantsSeri.pdf

STANDLEY, P. C. (1914) Trees and shrubs of Mexico. Cactaceae. Cactus family. Contribu-tions from the United States National Herbarium. Vol. 23. part. 4. Smithsonian Institution. United States National Museum. Washington.
WATSON, W. (1889) Cactus culture for amateurs: being descriptions of the various cactuses grown in this country. With full and practical instructions for their successful cultivation. L. Upcott Gill. London. WOOTON, E. O. (1911) Cacti in New Mexico. New mexico College of Agriculture and Mechanic Arts. Agricultural Experiment Station. The New Mexican Printing Company. Santa Fe.