Agave macroacantha Zucc., un antiguo cultivo del Jardín Botánico de Valencia

       En el artículo publicado por Boscá (1892-1893) "Noticia de algunas plantas americanas cultivadas en el Jardín Botánico de Valencia", aparece citada, entre otras, una especie cultivada en la actualidad en España (Guillot & Meer, 2005) y en la provincia de Valencia (Guillot & al, 2009), Agave macroacantha Zucc., denominado en México maguey espadita. Se trata de una planta muy vistosa desde el punto de vista hortícola, de pequeño tamaño, que habita de manera natural en terrenos áridos pedregosos en el estado Mexicano de Oaxaca, y Tehuacán, en Puebla. Su modesto tamaño la hace ideal para pequeños jardines o patios, pudiendo ser empleada con plantas perennifolias, otras suculentas o flores silvestres para crear interés y contraste, y por su bonita forma (Irish & Irish, 2000).

      En su área de distribución natural sus rosetas son plantadas ocasionalmente para delimitar cultivos (Arizaga & Ezcurra, 2002).

      Gentry (1982) indica los siguientes caracteres: Rosetas generalmente cespitosas azulado-gris-verde, eventualmente de 25-40 cm de altura sobre tallos cortos con numerosas hojas pátulas; hojas de 25-35 x 2´5-3 cm, lineares, acuminadas, rígidas, radialmente extendidas, azulado-gris glauco, planas arriba, convexas debajo, con margen recto u ondulado, dientes irregularmente espaciados 1-3 cm, los mayores de 3-4 mm de longitud, marrón oscuro, con ápices alargados generalmente curvados sobre pequeñas bases, espina de 3-3´5 cm de longitud, subuladas, rectas o sinuosas, marrón oscuro a gris, planas arriba, redondeadas debajo, no decurrentes, panículas alargadas, en ocasiones bulbíferas, de alrededor de 2 m de altura, con 10-14 ramas cortamente extendidas en la mitad superior del vástago, flores pruinoso verde con tinte púrpura en los tépalos, 50-56 m de longitud, ovario 25-30 mm de longitud, angular, fusiforme, con cuello profundamente constreñido, tubo más ancho en la zona media, o urceolado, de 14 mm de longitud, excavado, tépalos casi iguales, de 13-16 mm de longitud y 2´5-3´5 mm de anchura, que se marchitan rápidamente en la antesis, los internos con quilla estrecha pero pronto retrocediendo, senos abiertos en la antesis; filamentos de 35-40 mm de longitud, doblado bruscamente de inserción regular 7-8 mm sobre la base del tubo, manchado; anteras manchadas, de 20-21 mm de longitud, ligeramente excéntricas, cápsulas oblongas, de 4´5 x 2 cm, marrón oscuro, estipitadas, con pico prominente estrecho; semillas de 6-7 x 4-5 mm, triangulares, negro mate.

      Fue introducida en cultivo (en Europa) alrededor de 1830 (Baker, 1888), floreciendo los primeros ejemplares en la primavera de 1871, propiedad de M. Saunders (Baker, 1888).

Bibliografía

 

Arizaga, S. & E. Ezcurra (2002) Propagation mechanisms in Agave macroacantha (Agavaceae), a tropical arid-land succulent rosette. American Journal of Botany 89 (4): 632-641.

Baker, J. G. (1888) Handbook of the Amaryllideae. George Bell & Sons. London.

Gentry, H.S. (1982) Agaves of Continental North America. Univ. Arizona Press. Tucson.

Guillot, D. & P. van der Meer (2005) Claves de las especies del género Agave L. cultivadas como ornamentales en la Península Ibérica e Islas Balea-res. Acta Botanica Barcinonensia 50: 441-457.
Guillot, D., G. Mateo & J A. Rosselló (2009) Claves para la flora ornamental de la provincia de Valencia. Monografías de Bouteloua 1. Jolube Consultor y Editor Ambiental. Jolube.es y FloraMontiberica.org

Irish, M. & G. Irish (2000) Agaves, Yuccas & Related Plants. A. gardener´s guide. Timber Press. Portland. Oregon.

Agave macroacantha