Juniperus virginiana L.

      Juniperus virginiana L. (Sabina virginiana (L.) Antoine) es originaria del Sudeste de Canadá y este de Estados Unidos. Es un árbol de hasta 30 m de altura, variable en hábito, en general, en principio de porte alargado ovado a cónico, posteriormente con ramas horizontales ascendentes, con tronco de hasta 1 m de grosor, ritidoma gris a rojo–marrón, exfoliable en largas tiras, ramillas con cuatro caras, delgadas; hojas la mayoría escuamiformes, pero se encuentran frecuentemente hojas aciculares en los ejemplares viejos, de hasta 10 mm de longitud, acuminadas, con margen blanco, verde en el envés, opuestas; hojas escuamiformes en cuatro niveles, ovado–rómbicas a lanceoladas, de 1´5 mm de longitud, corta o largamente acuminadas; plantas en general monoicas, fruto oval de 6 mm de grosor, azul oscuro.

      Cultivado en Europa al menos desde principios del siglo XIX, como nos indica Saint-Hilaire (1824) "Naturalizado en nuestros parques y en nuestros grandes jardines". Ha sido plantado para madera en zonas del centro y sur de Europa (Francia, Hungría, Italia y Rumanía). Presenta gran diversidad fenotípica. Van Haverbeke (1986) incluye un total de 43 tipos morfológicos, basados en diferencias en cuanto al follaje, conos, y semillas, y datos bioquímicos derivados del análisis de la pulpa del cono. La variación natural puede haber sido modificada por su pasada explotación comercial, por selección, propagación y distribución de clones. Dos variedades distintas han sido reconocidas en Estados Unidos, var. crebra Fernald y var. ambigens. En el siglo XIX Cutanda & Amo (1848) indican que era cultivada en Madrid.

      Era comercializado en España a principios del siglo XX, por ejemplo es citado en el catálogo del vivero J. Sallettes, Vda. De Vié, de 1907, "Depósito general de simientes (Antigua casa Bayez y Sallettes). Catalogo general (Ilustrado)".

     También ha sido citado el cv. ´Grey Owl´ en la provincia de Valencia (Guillot & al., 2009). Se trata de un arbusto con ramas ascendentes, horizontalmente azul–pruinosas, ramillas delgadas, ápices de las ramas en ocasiones de color purpura en invierno, que fue desarrollado en 1938 por Gebr. Caam, Oudenbosch, Holanda, a partir de semillas de J. virginiana cv. ´Glauca´, creciendo cerca de J. x media cv. ´Pfitzeriana´ (Krüssmann 1985).

Bibliografía

Cutanda, V. & M. del Amo (1848) Manual de Botánica Descriptiva ó resumen de las plantas que se encuentran en las cercanías de Madrid, y de las que se cultivan en los jardines de la Corte. Imprenta de D. Santiago Saunaque. Madrid.
Guillot, D., G. Mateo & J. A. Rosselló (2009) Claves para la flora ornamental de la provincia de Valencia. Monografías de Bouteloua 1. Jolube Consultor y Editor Ambiental. Jolube.es y FloraMontiberica.org.
Krüssmann, G. (1985) Manual of cultivated conifers. Timber Press, Inc. Hong Kong.
Saint-Hilaire, J. H. (1824) Traité des arbres forestiers. Ou histoire et description des arbre indigénes ou naturalisés. Imprimerie de Firmin Didot. Vol. 1. París.
Sallettes, J. (1907) Depósito general de simientes (Antigua casa Bayez y Sallettes). Catalogo general (Ilustrado).
Van Haverbeke, D. F. (1968) A population analysis of Juniperus in the Missouri River Basin University of Nebraska Studies, New Series 38. Lincoln. 82 p.