Uno de los géneros de coníferas más comúnmente cultivados en las áreas costeras españolas es Araucaria (familia Araucariaceae). En la Comunidad Valenciana es frecuentemente cultivado este género (Guillot & al., 2006; 2009). En esta nota aportamos información sobre las especies y géneros de la familia Araucariaceae cultivados/comercializados en la Comunidad Valenciana en concreto sobre Agathis Salisb. y Araucaria Juss. Se ha consultado a Dupuis (1881), Krüssmann (1995), López (2001), Van Houttte (1851-1852) y Walters & al. (1986). La familia Araucariaceae (Tipo: Araucaria Juss.) está compuesta por árboles perennifolios, con hojas dispuestas en espiral, estrechas o anchas, a menudo con nerviación paralela, dióicos o monóicos, conos masculinos alargados, cilíndricos, con numerosos esporófilos, con aproximadamente 12 sacos polínicos, conos femeninos en general erectos, subglobosos u ovoideos, maduran a los dos años, escamas monospermas y cotiledones cuatro, a menudo fusionados en dos dobles. Cuenta con tres géneros y 40 especies, distribuidas por Nueva Guinea, Este de Australia, Nueva Zelanda, Islas Norfolk, Nueva Caledonia y Sur de Brasil a Chile.
1. Agathis Salisb., Trans. Linn. Soc. London 8: 311. 1807.
Corología: Alrededor de 16 especies, distribuidas por Australia, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, Islas Fiji y Filipinas.
Descripción: Árboles elevados, perennifolios, muy resinosos, de tronco columnar, corteza gruesa, muy resinosa, escamosa, ramas horizontales, a menudo verticiladas, en los árboles jóvenes, más irregulares en los árboles adultos, yemas cortas, globosas, con pocas escamas hojas alargadas, lanceoladas a elípticas, u ovadas, cortamente pecioladas, alternas y a menudo cercanamente opuestas, a menudo perduran 15-20 años, brotes nuevos rojizos, posteriormente verde oscuro, nerviación paralela, excepcionalmente variable en tamaño y forma, a menudo variando considerablemente en la misma rama; plantas dióicas o monóicas, flores masculinas en general axilares, de hasta 6 cm de longitud, estambre con 5-15 sacos polínicos; flores femeninas en conos globosos, más anchos que altos, terminales; conos dehiscentes el segundo año, globosos a anchamente redondeados.
1.1. Agathis robusta (C. Moore) F. M. Bailey, Syn. Queensl. Fl. 498. 1883.
Corología: Australia, Queensland y Fraser Islands.
Descripción: Árbol elevado, de 40-45 m de altura, tronco columnar, recto, ramas inferiores algo distanciadas del sustrato, corteza marrón, gruesa, escamosa, yemas globosas, escamas densamente adpresas; hojas opuestas o cercanamente, ovadas a elípticas, de 5-12 cm de longitud, 2-5 cm de anchura, verde oscuro lustroso en el haz, más claro en el envés, con nerviación paralela margen engrosado y algo recurvado, inflorescencias masculinas axilares, cilíndricas, densas, de 5-10 cm de longitud hasta 1 cm de anchura, conos cercanamente globosos u ovados de 10-12 cm de longitud y 7-10 cm de grosor, escamas densamente solapadas 2´5-3 cm de anchura.
2. Araucaria Juss., Gen. Pl. 413. 1789.
Tipo: Araucaria imbricata Pav.
Corología: Alrededor de 18 especies distribuidas por Nueva Guinea, este de Australia, Nueva Zelanda, Islas Norfolk, Nueva Caledonia, y el sur de Brasil a Chile.
Descripción: Árboles perennifolios, la mayoría dióicos, con ramas en verticilos regulares. Hojas juveniles lineares, delgadas, fuertemente imbricadas, dispuestas espiralmente, las adultas en general escuamiformes, en espiral, o en dos niveles, en general fuertemente imbricadas, solapadas, aplanadas, en ocasiones lanceoladas y acuminadas, persistentes muchos años. Conos masculinos terminales y solitarios o en grupos, con numerosos estambres dispuestos en espiral, anteras con 6-8 celdas. Conos femeninos globosos, se abren en 2-3 años. Escamas en general con espina apical delgada. Conos dehiscentes en la madurez. Semillas en general aladas.
Cuatro especies han sido citadas (Guillot & al., 2009) en la provincia de Valencia: A. columnaris Hooker, Araucaria excelsa (Lamb.) R. Br., A. bidwilii Hooker y A. araucana (Molina) K. Koch.
2.1. Araucaria araucana (Molina) C. Koch. Dendrologie 2 (2): 206. 1873.
Sinónimos: Pinus araucana Molina; Columbea angustifolia Bertol; A. imbricata Pavón.
Corología: Sur de Chile, Andes, en la cara occidental de este sistema montañoso.
Descripción: Hojas de 2´5-5 cm de longitud, y 1-2´5 cm de anchura, aciculares, de sección triangular, rígidas, gruesas, orientadas al ápice del tallo, permanecen 10-15 años en el árbol y después caen con las ramas muertas, sésiles, agudas, punzantes, brillantes de color verde oscuro en el haz y en el envés, algo ensanchadas en la base, aplicadas a los tallos, enteras, glabras y paralelinervias, dispuestas en espiral, imbricadas.
Historia: Ya era comercializada en España a principios del siglo XX; por ejemplo aparece citada en el catálogo del vivero Vda. De Vié, de 1907, "Depósito general de simientes (Antigua casa Bayez y Sallettes). Catalogo general (Ilustrado)".
Sinónimos: Pinus araucana Molina; Columbea angustifolia Bertol; A. imbricata Pavón.
Corología: Sur de Chile, Andes, en la cara occidental de este sistema montañoso.
Descripción: Hojas de 2´5-5 cm de longitud, y 1-2´5 cm de anchura, aciculares, de sección triangular, rígidas, gruesas, orientadas al ápice del tallo, permanecen 10-15 años en el árbol y después caen con las ramas muertas, sésiles, agudas, punzantes, brillantes de color verde oscuro en el haz y en el envés, algo ensanchadas en la base, aplicadas a los tallos, enteras, glabras y paralelinervias, dispuestas en espiral, imbricadas.
Historia: Ya era comercializada en España a principios del siglo XX; por ejemplo aparece citada en el catálogo del vivero Vda. De Vié, de 1907, "Depósito general de simientes (Antigua casa Bayez y Sallettes). Catalogo general (Ilustrado)".
2.2. Araucaria bidwilii Hook., London J. Bot. 2: 503-506, t. 18, 19, f. 1. 1843. (bunya-bunya/araucaria)
Corología: Australia, a lo largo de la costa de Queensland
Descripción: Árbol de hasta 50 m de altura, cónico en la juventud, de ritidoma grueso, exfoliable en finas cintas, ramas en verticilos de 10-15, densos y asimétricos, ramas de los ejemplares viejos laxamente dispuestas. Hojas dispuestas espiralmente, lanceoladas sobre ramas estériles, de 5 cm de longitud x 5-10 mm de anchura, de color verde oscuro, con ápice apuntado, hojas más densamente dispuestas en la parte superior de las ramas fructíferas, siendo menores, de 2 cm de longitud, con líneas estomáticas irregulares en el haz, regulares en el envés. Conos alargados, ovado–elípticos, de hasta 30 cm de longitud y 23 cm de anchura, escamas de hasta 10 cm de longitud x 7 cm de anchura, semillas de 6 cm x 2´5 cm de anchura.
2.3. Araucaria columnaris Hook., Bot. Mag. 78, sub. T. 4635. 1852.
Corología: Nueva Caledonia, Polinesia.
Descripción: Árbol de hasta 60 m de altura, ramas inferiores cortas, con esta porción del tallo cubierta formando una columna verde. Ramas horizontales, alargadas, con corteza exfoliable, papirosa, delgada; acículas de las ramas más jóvenes triangulares a lanceoladas, de hasta 12 mm de longitud, agudas, anchamente ovadas sobre las ramas viejas, de 6 mm de longitud x 3 mm de grosor, densamente solapadas. Inflorescencia masculina de 2´5–6 cm de longitud, 12–20 mm de anchura, cubierta en la base por una cúpula formada por las acículas; conos elipsoidales, de 15 cm de longitud y 11 cm grosor; escamas de 3 cm de anchura. Semillas con alas de 12 mm de anchura en cada lado, con ápice terminal de 8 mm.
Corología: Nueva Caledonia, Polinesia.
Descripción: Árbol de hasta 60 m de altura, ramas inferiores cortas, con esta porción del tallo cubierta formando una columna verde. Ramas horizontales, alargadas, con corteza exfoliable, papirosa, delgada; acículas de las ramas más jóvenes triangulares a lanceoladas, de hasta 12 mm de longitud, agudas, anchamente ovadas sobre las ramas viejas, de 6 mm de longitud x 3 mm de grosor, densamente solapadas. Inflorescencia masculina de 2´5–6 cm de longitud, 12–20 mm de anchura, cubierta en la base por una cúpula formada por las acículas; conos elipsoidales, de 15 cm de longitud y 11 cm grosor; escamas de 3 cm de anchura. Semillas con alas de 12 mm de anchura en cada lado, con ápice terminal de 8 mm.
Historia: Van Houtte (1851-1852) nos indica que "Confinado en el Archipielago de Nueva Caledonia, este bello árbol fue descubierto (septiembre de 1774) en estas islas, en el segundo viaje de Cook, y descubierto por el célebre navegante .... conocido solamente por estos detalles y por sus usos para las construcciones naúticas".
2.4. Araucaria excelsa (Lamb.) R. Br. Hortus Kew. ed. 2, 5: 412. 1813.
Sinónimos: A. heterophylla (Salisb.) Franco; Dombeya excelsa Lamb.
Corología: Islas Norfolk.
Descripción: Tronco recto, de color grisáceo, porte cónico, alcanza 70 m de altura en su medio natural, en cultivo menor, con corteza escamosa. Ramificaciones primarias horizontales, en verticilos, por pisos, las secundarias colgantes en los ejemplares jóvenes, y erectas en los adultos. Hojas escamosas, las juveniles de 8–12 mm de longitud, agudas, blandas, curvadas, decurrentes, de color verde brillante, las adultas imbricadas, ovado–triangulares, curvadas, de 6 mm x 3-6 mm de anchura, ápice endurecido. Conos masculinos de 3–5 cm de longitud, los femeninos subglobosos, más anchos en la base, de 7´5–12´5 cm x 9–16 cm de anchura, Escamas con el ápice apuntado, curvado. Semillas de 3–6 mm de longitud, aladas.
Se conocen numerosas cultivariedades como ´Albospica´, ´Aurea´ ´Variegata´, ´Compacta´, ´Glauca´ etc.
Historia: En la descripción de la especie el autor indica "Nat. de las Islas Norfolk. Introducido en 1793 por Sir Joseph Banks". A principios del siglo XX era ofertada por los viveros españoles, por ejemplo, encontramos imágenes de esta especie en el catálogo "Establecimiento de Horticultura y Floricultura Agustín Escalante e Hijos. Suplemento al Catálogo General año 1922 y 1923", en el de Vda. De Vié de 1907, "Depósito general de simientes (Antigua casa Bayez y Sallettes). Catalogo general (Ilustrado)" y en los catálogos de la primera mitad del siglo XX de "Casa Veyrat Valencia. Árboles, plantas semillas" y en el "Catalogo general. Grandes establecimientos de Horticultura, Floricultura y Arboricultura. José Vidal, Suc. De Aldrufeu y Vidal".
Bibliografía
Dupuis, A. (1881) Coniferes de pleine terre. Bibliotèque du cultivateur. Librairie Agricole de la Maison Rustique. París.
Guillot, D., G. Mateo & J. A. Rosselló (2006) Claves para el género Araucaria Juss. en la Comunidad Valenciana. Bouteloua. 1: 72-74.
Krüssmann, G. (1995) Manual of cultivated conifers. Timber Press, Inc. Hong Kong.
López, G. (2001) Los árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares. Tomo I. ed. Mundi - Prensa. Madrid.
López, G. (2001) Los árboles y arbustos de la Península Ibérica e Islas Baleares. Tomo I. ed. Mundi - Prensa. Madrid.
Van Houttte, L. (1851-1852) Araucaria columnaris. Araucaria obelisque. In Flora des Serres et des Jardins de l´Europe. Tome VII. Gand.
Walters, S. M. & al. (1986) The European Garden Flora. Vol. I. Pteridophyta, Gymnospermae. Angiospermae-Monocotyledons. (Part. I). Cambridge University Press. Cambridge.
Walters, S. M. & al. (1986) The European Garden Flora. Vol. I. Pteridophyta, Gymnospermae. Angiospermae-Monocotyledons. (Part. I). Cambridge University Press. Cambridge.
Araucaria araucana
Araucaria columnaris
Araucaria excelsa
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