Kalanchoe blossfeldiana Poelln. (Crassulaceae) es una planta originaria de Madagascar, del Monte Tsaratanana (Jacobsen, 1954; Chittenden, 1951), donde habita en la sombra de bosques, en altitudes de 1600-2400 m (Descoings, in Eggli, 2003). Jacobsen (1954), nos aporta una descripción de esta especie: Herbácea perenne de crecimiento compacto, brotes erectos, poco ramificada, de aproximadamente 30 cm de altura, glabra y lisa en todas sus partes; hojas pecioladas, peciolo excavado, 2´5 cm de longitud, elongadas u ovado-oblongas, de aproximadamente 7 cm de longitud x 4 cm de anchura, verde oscuro, brillantes, márgenes con rojo, en principio enteras, hacia el centro y el ápice sinuadas o crenadas, flores a menudo 60 en una inflorescencia capitada, de 9-10 mm de diámetro, 12-13 mm de longitud, escarlata (variable en las formas cultivadas). En general, las características citadas por este autor aparecen en los cultivares comercializados y las numerosas formas híbridas.
Fue descrita en 1935 por Von Poellnitz, pero descubierta en 1924 por Perrier de la Bathie, que describió esta especie como la var. coccinea de K. globulifera H. Perrier. En la década de 1930 plantas vivas se habían extendido a lo largo de Europa y los Estados Unidos (Van Voorst & Arends, 1982). Al mismo tiempo el cultivo comercial fue iniciado por Blossfeld en Potsdam, Alemania (Van Voorst & Arends, 1982). La selección en la especie, y desde 1939 la hibridación con varias otras especies de Kalanchoe, produjo cultivares de los cuales muchos han desaparecido (Van Voorst & Arends, 1982). A principios del siglo XX ya era apreciada desde el punto de vista ornamental. Baldwin (1938) indica de esta especie: "El más valioso representante hortícola del grupo es K. blossfeldiana" y añade, citando a Schweickerdt, en 1936 "Puede crecer de semillas y si la semilla es sembrada durante enero a marzo, las plantas comenzarán a florecer después de un año ....".
Se trata de una planta frecuentemente cultivada en la Comunidad Valenciana, principalmente en macetas (Guillot & al., 2009). En el catálogo Danish Pot Plants, de 2005 (Gron Marketing Aps, 2005), documento que recogió información de la producción de diversos viveros daneses, se incluyeron diversos cultivares de Kalanchoe, dentro de la línea RoseFlowers, de Knud Jepsen A/S, que corresponden probablemente o en parte a híbridos, en los que participaría esta especie. Se incluyeron en esta obra fotografías de cada uno de los cultivares citados:
1. ´Sonia´
2. ´Liza´
3. ´Laura´
4. ´Demi´
5. ´Gabrielle´
6. ´Ashley´
7. ´Jodie´
8. ´Bette´
9. ´Naomi´
10. ´Karen´
11. ´Calista´
12. ´Elsa´
13. ´African Beauty´
14. ´African Pearl´
15. ´African Sunshine´
Bibliografía
Baldwin, J. T. (1949) Hybrid of Kalanchoe daigremontiana and K. verticillata. Bulletin of the Torrey Botanical Club 76(5): 343-345.
Chittenden, F. J. (1951) Dictionary of Gardening. A practical and Scientific Encyclopedia of Horticulture. Vol. I-III. The Royal Horticultural Society. At the Clarendon Press. Oxford.
Eggli, U. (2003) Crassulaceae. Illustrated Handbook of Succulent Plants. Springer-Verlag. Berlín. Gron Marketing Aps (2005) Danish Pot Plants. Odense SV.
Jacobsen, H. (1954) Handbuch der sukkulenten Pflanzen. Veb Gustav Fischer Verlag. Jena.
Van Voorst, A. & J. C. Arends (1982) The origin and chromosome numbers of cultivars of Kalanchoe blossfeldiana Von Poelln.: Their history and evolution. Euphytica 31(3): 573- 584.
